Se já acompanha o nosso blog há algum tempo, provavelmente já saberá o que é o NFC – uma radiofrequência que permite a comunicação entre 2 objetos. Mas saber a definição do dicionário por vezes não ajuda muito a perceber a aplicação de algo no contexto da vida real.

Mas afinal, trocado em miúdos, isto traduz-se em que aplicações? Neste artigo vamos explorar os principais usos da tecnologia NFC e, até antes disso, explicar um pouco melhor como funciona o NFC.

NFC – O que é e como funciona?

Como referimos, o NFC – near field communication – é um tipo de radiofrequência (pelo que é possível referirmo-nos a este como um subtipo de RFID) que opera na frequência 13.56MHz, isto é, uma alta frequência (HF – high frequency). No entanto, é importante esclarecer que, apesar de operar à mesma frequência que outros chips HF RFID, o NFC é um tipo específico de comunicação.

O NFC possui vários modos de operação: leitor/gravador, emulação de tags e peer-to-peer. Por exemplo, dois telemóveis podem comunicar entre si e partilhar informação através do NFC, ou um telemóvel/leitor pode simplesmente ler uma tag NFC já pré-programada (ou até programá-la ele mesmo, mas já lá chegaremos). Uma das principais características desta comunicação de curta distância é essa mesmo – a leitura de NFC é feita a poucos centímetros de distância do leitor, ou por vezes até menos de 1cm. Para usos em que seja necessária uma distância de leitura maior (por exemplo, os detetores de roubo às entradas e saídas de lojas), será necessário utilizar outro tipo de RFID.

Devido a estas características, podemos dizer de forma muito geral que os principais usos dados ao NFC relacionam-se com a partilha de informação e conteúdo, embora haja, claro, muito mais que se lhe diga. Vamos então explorar de forma um pouco mais esmiuçada o que é que se pode fazer com esta tecnologia.

Soluções Empresariais

Gestão e Manutenção de Ativos

No meio empresarial e industrial são frequentemente usadas tags NFC (em formato etiqueta, disco, ou outro), para identificar todo o tipo de ativos que possa ser necessário controlar, desde produtos, empresas, edifícios ou até cidades, sendo um meio seguro e eficiente de garantir a identidade dos ativos.

Por exemplo, uma correta implementação de um sistema de apoio à gestão e manutenção de ativos permite garantir e registar a presença de um técnico num determinado local, junto de um determinado equipamento, disponibilizando-lhe a informação correta para que ele possa executar o seu trabalho da forma mais rápida e eficiente possível.

Soluções de Pagamento

Provavelmente um dos usos mais conhecidos desta tecnologia é a utilização como solução de pagamento contactless. Desde cartões de crédito/débito até porta-chaves (ou anéis!), ou mesmo pagamentos através do telemóvel (como o Apple Pay ou Google Pay, por exemplo), o NFC permite realizar pagamentos rápidos encostando simplesmente o dispositivo com NFC ao terminal.

Bilhética de Transportes

Os típicos passes mensais desta era digital, bem como os cartões de viagens ocasionais (o cartão Andante, por exemplo), funcionam também à base desta tecnologia contactless. Os cartões têm um chip que é lido pelas máquinas de validação e de carregamento,  permitindo assim o “carregamento” de viagens nos cartões e a sua utilização ao efetuar a validação.

Identificação e Controlo de Acessos

Edifícios

A tecnologia RFID / NFC é também frequentemente usada nos cartões de identificação e/ou acesso usados pelos colaboradores das empresas. Pode passar pela simples identificação e controlo de entrada, de entrada e saída, ou incluir também registo de assiduidade. Essencialmente torna-se numa forma rápida e prática de controlar quem tem acesso a que locais. Com base nessa definição, facilmente se conclui que esse controlo de acessos se pode aplicar a uma miríade de contextos.

Eventos e Festivais

Empresas que trabalham na área da organização de eventos só têm a ganhar em considerar adicionar um pouco de NFC nos seus eventos – e não só como controlo de acessos! Com a tecnologia é possível também partilhar facilmente contactos de forma digital, criar mecânicas de interação entre os participantes de um evento e a sua organização, fornecer aos organizadores estatísticas e dados em tempo real sobre o evento, otimizar a exposição de sponsors e/ou expositores, e muitas outras possibilidades.

Em festivais de música, por exemplo, a tecnologia pode até passar a fazer parte da estética e marca do evento, estando incorporada na pulseira que imensos festivaleiros optam por guardar como recordação.

Similarmente, em qualquer evento é possível personalizar o objeto (smartbadge) que terá o chip NFC e torná-lo parte integrante da imagem do evento/organização.

Marketing e Fins Promocionais

O NFC tem também umas quantas aplicação a nível comercial e promocional. Pode ser usado para criar cartões de visita que, ao serem tocados por um telemóvel NFC-enabled, despoletam nesse dispositivo a abertura uma página web ou um texto com as informações da pessoa a quem diz respeito, entre outras possibilidades.

A nível promocional, a tecnologia é usada em ações de marketing (ativações de marca, por exemplo), muitas vezes com recurso a smart posters, despoletando ações nos smartphones dos visitantes tais como a abertura automática de uma página web, o download automático de uma app, um “like” numa página de facebook, vales de desconto e ofertas, entre outros.

Usos Quotidianos

Finalmente, podemos encontrar também no NFC uma tecnologia prática de usar no dia-a-dia de formas curiosas. Pode programar as suas tags NFC para realizar pequenas ações no seu telemóvel como ligar/desligar bluetoot ou Wi-Fi, ativar o modo de silêncio ou qualquer outro que defina, ou pode até mesmo seguir o exemplo de um inovador que criou uma solução NFC para desbloquear as portas do carro com um anel.

Como Utilizar o NFC em Casa

Primeiro e antes de mais nada, com que telemóveis se pode usar tags NFC?

Atualmente, a maior parte dos smartphones Android e Windows estão equipados com NFC. No caso da Apple que, como sabemos, gosta muito da sua exclusividade, não é possível programar tags, mas é possível ler tags (já pré-programadas) com o iPhone 7 e mais recentes, desde que tenham instalado pelo menos o iOS11 (no caso da Apple, é precisa uma app para ler as tags, enquanto nos restantes casos a maior parte dos smartphones consegue ler uma tag pré-programada sem ter qualquer app aberta).

Caso tenha um smartphone com Android, sugerimos a app NFC TagWriter da NXP, cujo download grátis pode ser feito no Google Play.

Após ter uma app adequada para o seu smartphone, pode começar a programar as suas tags NFC com qualquer das ações já mencionadas. Para ver mais exemplos do que é possível fazer, sugerimos a leitura deste artigo.

Agora que já sabe um pouco mais sobre o NFC e o seu potencial, o resto está nas suas mãos (e imaginação!).

Diana Cavadas